抖空竹原是庭院游戲，后成為傳統(tǒng)的雜技項目。空竹分雙軸、單軸；軸、輪和輪面用木制成，輪圈用竹制成，旋轉(zhuǎn)發(fā)聲，中柱腰細(xì)，可纏繩抖動產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)。玩的人手拿兩根竹棍，頂端都系一根長約五尺的棉線繩，不斷抖動，空竹發(fā)出鳴聲。抖動時姿勢多變，表演出串繞、掄高、對扔、過橋等動作。

首批國家級

非物質(zhì)文化遺產(chǎn)

抖空竹在中國是傳統(tǒng)的民俗游藝項目，2006年成為首批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。人們用線繩抖動空竹，讓它高速旋轉(zhuǎn)發(fā)出高亢雄渾的聲音，這也成為了春節(jié)廟會的重要內(nèi)容，給節(jié)日帶來吉祥之氣。北京空竹博物館館長李連元，是中國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)北京抖空竹技藝的第三代代表性傳承人。

一老一小 聲響音藤遠(yuǎn)

北京空竹博物館是一座200平方米的四合院，三個展廳里陳列了幾百件空竹，全面展現(xiàn)了空竹的歷史、工藝、技法，參觀者可以完整了解中國空竹的歷史。

“傳說武則天那時就有空竹，更早時三國的曹植還作過《空竹賦》。不過要說文字記載，還是在《水滸傳》第九十回，宋江看到有人抖空竹，作了一首詩：一聲低來一聲高，嘹亮聲音透碧霄。空有許多雄氣力，無人提挈漫徒勞。”

在陳列室里，一本《水滸傳》翻開到恰當(dāng)?shù)恼鹿?jié)，一旁擺放著大大小小的空竹，有的已有上百年的歷史。其中一個是李連元的奶奶使用過的空竹。它和一般空竹差不多，只不過竹子的顏色已經(jīng)暗沉，字跡有些模糊，上面有些坑洼的痕跡。

北京空竹博物館館長 李連元

從四五歲開始，李連元就在奶奶的帶領(lǐng)下學(xué)會了抖空竹，并就此結(jié)下了一生的情緣。他和奶奶兩人合作的空竹表演，也成為當(dāng)時北京老天橋文化的一個縮影。

“我是老天橋出生的人。我爺爺李桂林是老天橋三角市場天橋茶湯李，爺爺以前總是念叨：‘聲響人聚，好做生意’。做小生意要有人氣，于是奶奶就帶著我在攤子邊抖空竹，招攬客人。奶奶做一個公平秤，我就會做一個二龍戲珠；奶奶如果做一個特別好看的花樣，我就扔高。空竹旋轉(zhuǎn)的時候哨口會進(jìn)氣，空竹達(dá)到一定轉(zhuǎn)速就沒聲了，這時讓空竹停下來，又會發(fā)出特別好聽的聲響。我總說，空竹的回響勝吹笙，把空竹抖到極致，沒聲了，把空竹提溜起來，又聽見它那回聲，一點點地變大，而且傳得特別久遠(yuǎn)。‘空竹聲響音藤遠(yuǎn)，人到無求品自高’。我到現(xiàn)在還忘不了和奶奶一起抖空竹的情景。”

空竹創(chuàng)新 走向競技場

現(xiàn)如今的空竹，和以往的傳統(tǒng)空竹已經(jīng)有了很大區(qū)別。總的來說，空竹有三大種，一種是雜技團(tuán)使用的專業(yè)空竹，兩個輪子；民間主要是玩單輪空竹，一個軸一個輪子；還有一種被稱為“異形空竹”，也就是以酒瓶、杯蓋、小凳子等物品制成的空竹。

足球、西瓜、啤酒桶、凳子，生活中這些隨處可見的小物件，只要裝上一個軸承，李連元都能用繩子抖起來。正是不斷挖掘和創(chuàng)新，延續(xù)了空竹表演的生命力。

“創(chuàng)新特別重要，沒有創(chuàng)新就沒有生命力。現(xiàn)在，空竹的玩法越來越多，空竹技能有成百上千的花樣。大興的一所學(xué)校里，還有孩子把溜溜球的玩法和空竹結(jié)合在一起，我看到特別高興。”李連元說。

2006年

抖空竹成為首批代表北京的國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，李連元被文化部命名為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)抖空竹技藝代表性傳承人。

2008年

北京成立了空竹博物館

2012年

廣內(nèi)空竹協(xié)會成立，李連元更是帶領(lǐng)他的空竹表演隊走遍五大洲。

2015年12月，廣內(nèi)杯第六屆空竹邀請賽在宣武體育館舉行，比賽分單輪和雙輪兩個項目，這讓空竹表演像武術(shù)比賽一樣有了套路。這種創(chuàng)新的比賽方式，在空竹的健身性、娛樂性基礎(chǔ)上增添了競技性，對空竹傳承有極大的幫助。比賽當(dāng)天，李連元就站在賽場邊，看著選手們做動作。“過去我們有規(guī)定動作和自選動作，每個選手表演的都不一樣。這一屆我們第一次嘗試了競技方式，把幾個動作銜接、編排好，立下了一些規(guī)定要素，比如某個動作要完成360度。這次嘗試將是我們今后走向國家競技的重要一步。”

李連元常說，“傳出去才是最好的保護(hù)”。現(xiàn)在，空竹已成為廣內(nèi)街道轄區(qū)內(nèi)10余所中小學(xué)校的校本課程，還進(jìn)入了幼兒園。北京空竹博物館也作為首都師范大學(xué)國際文化學(xué)院的培訓(xùn)基地。李連元還收了30多名弟子，共同擔(dān)起傳承重任。現(xiàn)在，李連元的外孫女也到了學(xué)空竹的年紀(jì)，一家五代的空竹情緣繼續(xù)傳遞。